18 апреля 2021 года на трассе аэропорта в голландском Энсхеде Элиуд Кипчоге одержал победу в марафоне, организованном спортивным агентством NN Running Team. Мировой рекордсмен показал результат 2:04:30.
В гонке приняли участие порядка 70 элитных бегунов. Многие из них стремились выполнить олимпийский норматив, чтобы получить шанс участвовать в марафоне на Олимпиаде в Токио, который намечен на август 2021 года.
Забег мог состояться неделей ранее, в Гамбурге, однако ситуация с COVID-19 не позволила провести мероприятие в Германии. В результате примерно за неделю до старта марафона организаторы объявили о переносе забега на неделю вперёд в другую страну.
Перед этим стартом Кипчоге уже гарантировал участие в Олимпиаде в составе сборной Кении. Перед ним стояла не менее важная задача – вернуть лидерство в мировом марафоне после поражения в Лондоне, где Кипчоге стал лишь восьмым.
На марафоне в Нидерландах до 30-го километра Кипчоге бежал вместе с другими кенийцами – Джонатаном Кориром и Филемоном Качераном. 30 км они преодолели за 1:28:10. Последние 10 км Кипчоге бежал без поддержки пейсмейкеров. Его темп не вырос, но и не упал – кениец стабильно держал темп в районе 2:56 мин/км. Это привело его к закономерному результату – 2:04:30.
– Миссия выполнена, – сказал Кипчоге. – Условия были действительно хорошими, немного ветрено, но это не стало проблемой. Гонка прошла идеально. Это было настоящим испытанием перед Токио. Это прекрасная возможность – пробежать марафон за несколько месяцев до Олимпиады, чтобы проверить свою физическую форму.
Вторым стал Джонатан Корир – 2:06:40, третьим – Гойтом Кифле из Эритреи – 2:08:07. Пятёрку лучших замкнул олимпийский чемпион в марафоне 2012 года угандиец Стивен Кипротич – 2:09:04. Это на три секунды лучше рекорда России.
В женском забеге 10 человек пробежали по олимпийскому нормативу. Весь пьедестал заняли представительницы Германии. Лучший результат у Катарины Штайнрук – 2:25:59.
Читайте далее: Талантливый мистер Кипчоге: история и правила бега легендарного марафонца