0 финишёров. Снова. Как прошёл Barkley Marathons — самый жёсткий ультрамарафон в мире

Завершился Barkley Marathons — легендарный ультрамарафон в парке Frozen Head в Теннесси (США), известный как «гонка, пожирающая своих детёнышей».

В этом году 40 смельчаков стартовали Barkley Marathons ранним утром 14 февраля. Но второй год подряд никому не удалось финишировать на этой безумной гонке.

Француз Себастьян Райшон стал единственным финишёром фан-рана — так называют забег на три круга в течение 40 часов. Его результат — 38:05:46.

Лишь 12 из 40 стартовавших финишировали хотя бы на одном круге, а всего их пять.

Один круг составляет примерно 20 миль (32 км), но большинство бегунов оценивают реальное расстояние в 28 миль (45 км) на круг. Таким образом, протяжённость всех пяти кругов составляет более 130 миль (209 км) с набором высоты 18 288 м.

С момента своего основания в 1986 году забег, если его можно так назвать, заслужил репутацию одного из самых сложных в мире ультрамарафонов на выносливость.

Трассу, которую необходимо пройти за 60 часов, за всю 40-летнюю историю марафона преодолели всего лишь 20 человек.

Забег стал легендарным ещё и за счёт ауры недоступности. Заявки на участие — секретные. Потенциальные участники должны представить эссе на тему «Почему мне нужно пробежать Barkley», а также невозвратный взнос в 1,60 доллара.

Ежегодно отбирается всего около 40 участников, при этом директор гонки Лазарус Лейк (Гэри Кантрелл) лично руководит процессом отбора.

Точная дата Barkley Marathons никогда не объявляется заранее публично, чтобы избежать скопления зрителей. И даже в день гонки бегуны не знают время старта, знают только, что забег начнётся где-то между полуночью и днём.

Рельеф включает в себя подъёмы вне троп, густые леса и обрывистые склоны.

Сложные участки со странными названиями дополняют легенду: скалодром «Опасный Дэйв», холмы «Шах и мат», «Крысиная челюсть». Последний — крутой участок вдоль линии электропередач, густо поросший зарослями колючего кустарника, который рвёт одежду и кожу бегунов.

Бегунам нужно проползти через дренажный туннель под руинами тюрьмы времён Гражданской войны «Бруши-Маунтин», где когда-то содержался убийца Джеймс Эрл Рэй.

Попытка побега Рэя в 1977 году — всего 8 миль за 55 часов — частично вдохновила на создание забега Barkley Marathons. Лазарус как-то пошутил, что он мог бы сделать это лучше — и так родился его забег.

Трасса не маркирована и меняется каждый год. Бегунам предоставляются карты за день до забега, и они должны ориентироваться, используя только карту и компас. Использование GPS-устройств строго запрещено — сразу дисквалификация.

Забег включает в себя элементы спортивного ориентирования: в качестве контрольных пунктов выступают 13 книг, которые спрятаны вдоль трассы.

Участники должны вырвать страницу, соответствующую их нагрудному номеру, из каждой книги на каждом круге. Причём на каждом круге выдаётся новый нагрудный номер, и отсутствие даже одной страницы означает немедленную дисквалификацию.

Помимо препятствий, задуманных директором гонки, даже природа не на стороне бегунов. Гонка проходит стабильно в экстремальных погодных условиях. Погода может резко меняться от ледяного дождя и тумана до невыносимой жары и удушающей влажности — часто в течение одного круга.

В этом году дождь и ночные заморозки превратили и без того коварные подъёмы и спуски в замёрзшие или грязные болота. Половина дистанции проходится ночью, в туман, дождь и холод.

Вдобавок к этому, есть высокий риск встретить диких кабанов, змей, медведей, а также нарваться на ядовитый плющ.

Трасса включает в себя два автономных пункта водоснабжения. Бегуны могут получить доступ к своим вещам только в лагере между кругами. Внешняя помощь запрещена.

На это гонке нет медалей, нет наград, только право похвастаться и удовлетворение от того, что трасса тебя «не съела».